地球资源遥感卫星是众多遥感探测器中最主要的一种，它的目标十分明确，它是探测地球资源与环境的遥感卫星。

　　美国的Landsat、法国的SPOT、中巴合作的CBERS、日本的JRS、欧共体的ERS、加那大的Radarsat, 印度的地球资源卫星都是属于此类。它们是目前世界上最常用的遥感卫星。湖泊调查与考察经常利用它。

地球资源遥感卫星发展简史

　地球资源遥感卫星发展的历史就是对遥感平台的多样化，遥感基础理论的不断深化，遥感卫星分辨率不断提高和遥感应用的逐渐推广的历史。

　　地球资源遥感卫星始于1972年，美国发射首颗地球资源遥感卫星，发回MSS图像信息。<MSS（Multi-Spectral Scanner）多谱段扫描仪共4个波段。由于美国地球资源遥感卫星的上天，以及其发回的遥感信息的广泛应用（特别初期在军事上和农业上的应用），使人们认识到利用地球资源卫星寻找、开发、利用和管理地球资源是一种非常有效的手段，于是各国争先研制自己的地球资源卫星。到目前为止，已先后有美国、俄罗斯、法国、印度、日本和加拿大等国家发射了自己的地球资源卫星（或称用于地球观测的卫星）。80年代末，中国和巴西开始联合研制中巴地球资源卫星（CBERS），并于去年发射成功，投入使用。

　　在近三十年的发展过程中，最具代表性的有美国的陆地卫星系列（Landsat），法国的斯波特卫星系列（SPOT），印度的遥感卫星系列（IRS）和加拿大的雷达卫星（Radarsat）等。

　　（1）美国的陆地卫星（Landsat）
　　美国的陆地卫星是世界上最早发射的地球资源卫星，Landsat-1于1972年发射。到今天，它已经研制并发射了三代陆地卫星。虽然，其遥感有效载荷全部是光学遥感器，然而其空间分辨率和波谱分辨率有很大的提高。现在，已到Landsat-7。

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