美丽富饶的青海湖是我国面积最大的咸水湖。它又名库库诺尔，错鄂博，古称西海、鲜水和错温波等。库库诺尔蒙语意为青色的海。青海得名于北魏，因湖水清澈碧蓝，湖面广袤如海故名。青海湖位于青海省东部的青海湖盆地内，是我国第一大咸水湖。湖泊似梨形。

　　青海湖位于我国青海省东北部。它浩瀚缥缈，波澜壮阔，是大自然赐予青藏高原的瑰丽珍宝，也是青海省名称的由来和象征。

　　青海湖地处青藏高原，这里地域辽阔，草原广袤，河流众多，水草丰美茂。湖的四周被四座高山所环拥：北面是崇宏壮丽的大通山，东西是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤连绵的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。举目四顾，四座高山犹如四幅天然屏障。从山下到湖畔则是苍茫无际的千里草原，碧波连天的青海湖像一个巨大的翡翠玉盘镶嵌在高山、草原之间，构成了浓墨重彩的西部风景画。

　　1981年实测水位3193.92m，长109.0km，最大宽度67.0km，平均宽39.8km，面积为4340km²，最大水深27.0m，平均水深17.9m，蓄水量778.0×10⁸m³；与1961年相比，20年来湖泊面积减少了295.0km²，蓄水量减少了76.0×10⁸m³。湖水矿化度1961年为12.4g/L，1986年又增为13.84g/L，26年来平均年递增52.0mg/L，咸化趋势明显。

　　青海湖的形成和变迁，是大自然的杰作。早在两亿三千万年以前，青藏高原是一片浩瀚无际的古海洋。200万年前，剧烈的造山运动使得这片古海洋逐渐隆起，一跃形成了世界屋脊。海水被逼走时，有的被四周的高山环绕起来，形成了大大小小的湖泊。青海湖就是被山脉堵塞而形成的一个巨大湖泊。当时，它是一个外泄湖，周围有100多条河流注入湖中，同时湖水又从东面注入黄河。大约距今100万年前的第四纪，青海湖东面的日月山发生了强烈的隆起，拦截了青海湖的出口，原来从青海湖向东流出的河流，被迫向西流入青海湖，形成了我国罕见的自东向西流的倒淌河。青海湖也成为一个流水只入不出的闭塞湖。由于青海湖位于西北气候干燥地区，湖水蒸发量大于湖水注入量，因此湖水不断下降，湖面逐渐缩小，与初期的湖区相比，湖面缩小了三分之一，水位降低了80-100m。在1500多年前的北魏时期，环湖一周，号称千里，唐代尚称八百里，现在只有七百多里了。

　　青海湖区属高寒半干旱气候，年平均气温1.2℃，一月平均气温-12.6℃，7月平均气温5℃，极端最高气温28℃。多年平均降水量336.6mm，5-9月的降水量占年降水量的85%以上，年蒸发量950mm，6-9月的蒸发量占年蒸发量的60%以上。湖泊的集水面积29661km²，补给系数5.83。湖水主要依赖地表径流和湖面降水补给，入湖河流有40余条。主要入湖河流布哈河、巴戈乌兰河和侧淌河等，其中以布哈河为最大。据有关资料，青海湖年入湖总水量为36.28×10⁸m³，而年耗水量却高达41.59×10⁸m³，收支相抵年亏损水量5.31×10⁸m³。这就是青海湖水位不断下降，湖面不断缩小的主要原因。

　　青海湖畔有着辽阔的天然牧场，是我国各民族聚集的地方，除汉族外，还有羌族、吐古浑族、藏族和蒙古族等。从遥远的古代起，就是重要的畜牧业产地，尤以养鸟业更为发达。

    在春秋战国时代，这一带盛产“秦马”。《诗经》中曾描写过“秦马”的雄壮和善驰。隋唐时，“秦马”与“乌孙马”、“血汗马”皆为良种马，以能征惯战而著称。唐代在青海还专门设置了茶马司。

[1] [2] 下一页