明堂山位于皖西南大别山腹地安徽省岳西县境内，距县城42公里，毗邻建设中的东（营）香（港）高速公路和岳（西）武（汉）高速公路，紧傍318国道。
   明堂山属大别山体系，它自多枝尖山脉蜿蜒而来突起三峰形成，主峰海拔1563米。相传，汉武帝封禅古南岳——天柱山时，设祭拜之“明堂”于此山而得名；民间因其隽秀婀娜的山形与天柱山的雄伟挺拔相呼应，且同属皖地、仅隔百里，有“两山竟长，相约为偶”之说，故又戏称天柱山为“公皖山”，明堂山为“母皖山”，又由于明堂山主峰石壁上有一天然雄鸡图案，且由北望之群峰形若鸡冠，故又名“鸡公山”。
   明堂山中名堂多，几面看形皆不同，可谓移步换形，千姿百态，乡民又称其为"鬼头山"。东面从分水岭望明堂山，自此冈突起五峰，其间玉簪峰、指天峰相互攒集，簇拥明堂风高踞云汉，崖壁连城，危削千丈；其下玄女峰一峰独出，尖削如矛，直刺云天；小柱峰则偎怀而立，如母子依依。山腰间宏开一壑，中敞如堂。平坦中又起九峰，一字横排如九子攒立，世称"九子联堂"。
   相传，唐至德元年（公元756年）大诗人李白避祸出九江，经司空山进明堂山结庐而居，命名独尖东侧月亮岩石柱为北斗星楼，并在葫芦河边写下“天上光明”四字，令随从刻在河底，故明堂山有“太白邀月”遗址。清初荆王朱常巛聚兵反清，建荆王殿于明堂山东河冲内，因此有“河图府，虎场县，东河冲金銮殿，屯兵养马踞岗川”之说。还有太平天国英王陈玉成攻破土豪在明堂山依险所踞的明堂、清明、茶园岩三寨后，曾在茶园岩石洞存放粮食，后称石洞粮仓。
   远望壑北，又一孤峰独耸，其形如锥，陡绝如削。南自河山眺望，明堂山忽成一倒飞蛱蝶，神采翩翩。至西遥望，明堂峰则似蘑菇云冲天而起，冉冉欲升；又如仙女云环，戴云梳雾。往西北行，明堂山如一少妇中抱子，偏首凝视，妩媚多资。进东河冲3公里处望明堂山，突然变为一只手，三指并屈，食指指天，拇指维护。至河图林场望之，又形成双峰拥抱，峰头紧贴，母子相亲。北望明堂，见主峰吻天，子峰蚁集，大小桃峰层层螺黛，道道画屏。

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